Часто туристы останавливаются в греческой столице только для того, чтобы посетить знаменитый Акрополь с величественным Парфеноном — храмом покровительницы города богини Афины, Пропилеями, взглянуть на кариатиды, подпирающие портик храма Эрехтейона, прогуляться по старинному кварталу Плака, а затем отправляются на острова. В разгар лета жара и автомобильные пробки причиняют неудобства туристам. Кроме того, Афины, окруженные с трех сторон горами, известны своим смогом. И все же стоит задержаться в этом полном контрастов, волнующем, солнечном городе, чтобы ощутить очарование его бесчисленных таверн и кофеен, насладиться изысканной кухней в ресторанах, провести ночь в экстравагантной дискотеке, где звучит восточная музыка. В Афинах можно найти абсолютно все: галереи искусств, уютные площади в стиле ретро, музеи с редкими коллекциями античного искусства, модные бутики и шумные рынки с товарами из всех уголков планеты и многое другое.
На южном берегу Балканского полуострова, омываемого сверкающими водами залива Сароникос, расположился величественный город — столица солнечной Греции и символ мировой истории — Афины. Город был назван в честь богини мудрости Афины (Athena), которая по легенде, выиграла соревнования с Посейдоном, и боги Олимпа назвали город Афинами. Начало истории города теряется в незапамятных временах. Афины были самым влиятельным городом Древней Греции в период наивысшего расцвета греческой цивилизации в первом тысячелетии до нашей эры. На протяжении золотого века Греции (V—IV вв. до н.э.) Афины были главным культурным и интеллектуальным центром всего Западного мира, и явились колыбелью всей Западной цивилизации. Город пережил кровавые войны, за его обладание боролись византийцы, французские и итальянские рыцари, а в 1458 году он отошёл Оттоманской империи, которой тогда правил султан Магомет Завоеватель. Войдя в город, он был настолько поражён красотой его древних строений, что издал специальный указ, запрещающий под страхом смерти трогать руины. Только 18 сентября 1833 года Афины были провозглашены столицей новообразованного греческого королевства. Афины — это культурная мекка непреходящего значения, именно здесь были открыты знаменитые философские школы, и именно здесь жили Сократ и Платон, Перикл и Тесей, который и явился фактическим основателем города. Сегодня Афины не только бережно хранят историческое и культурное наследие, но и являются великолепным туристическим и курортным центром, сочетая комфорт XXI века и вековые традиции. Здесь построены комфортабельные отели, театры, кинотеатры, спортивные сооружения (последние Олимпийские игры проводились в Афинах в 2004 году), а изобилие ресторанов, кафе, баров и ночных клубов может конкурировать со многими столицами мира. Афины — это уникальный город, где оживленный ритм современной жизни удивительным образом гармонирует с величием истории и архитектуры, уводящими в сказочный мир легенд и мифов древней Греции.
До Афин можно добраться от международного аэропорта El.Venizelos, куда совершаются прямые авиарейсы Москва-Афины, расположен в 28 км от центра города, также в Афины можно добраться наземным транспортом: поездом (ж/д вокзалы Stathmos Peloponnisou — южное направление и Stathmos Larissis — северное направление, находятся в 1,5–2 км от центра города), автобусом (в городе имеются два основных автобусных терминала), автомобилем или водным транспортом — знаменитый афинский порт Пирей расположен в 30 минутах езды от центра города.
В Афинах субтропический средиземноморский климат, сухой и жаркий, с мая по сентябрь в Афинах почти не бывает дождей. Летом температура воздуха колеблется от 25 до 35 градусов, а зимой — от 5 до 15. В январе, феврале и начале марта бывает холодно и ветрено, но осадков в Греции выпадает немного. Как правило, это непродолжительные дожди, иногда и грозы, в зимний период, с октября по апрель, не более 12-13 дней в месяц. Погода сегодня:
Этнический состав населения очень однородный: 95% граждан - греки по национальности, остальные - турки, македонцы, албанцы и др. В городах проживает 64,7% населения. Свыше 7 млн. греков живут за границей. Средняя плотность населения - 79 чел. на кв. км.
