На небольшом полуострове между Тихим океаном, заливом Сан-Франциско и проливом Золотые ворота расположился четвертый по величине город в штате Калифорния, обворожительный Сан-Франциско. Роскошный и элегантный, космополитичный и провинциальный, старинный и современный – каждому путешественнику Сан-Франциско предложит что-то интересное, каждого очарует своей удивительной статью и оригинальным стилистическим оформлением. Похожий отчасти на Флоренцию, отчасти на Бостон этот город, компактный, романтичный, полный изящества и неповторимого обаяния, раскрывает перед гостями свои сокровенные достопримечательности, погружает в бурлящий ритм финансового квартала, очаровывает башенками, остроконечными фронтонами и пышными украшениями викторианского стиля и приглашает на залитое солнцем побережье, место, где, если верить индейцам охлони, жившим вдоль залива более 500 лет назад, «все танцуют на краю мира». Город, получивший свое название в честь святого Франциска Ассизского, был основан в 1776 году испанцами, а с началом «золотой лихорадки» в 1848 году стал стремительными темпами расти и развиваться. Всего за год до этого Сан-Франциско перешел к Соединенным Штатам после войны с Мексикой. Из-за того, что город находится вблизи двух тектонических разломов, он подвержен сильным землетрясениям. Одним из самых мощных стало землетрясение 1905 года, повлекшее ужасные пожары и наводнение, в результате которых Сан-Франциско был практически полностью разрушен. Большой ущерб городу нанесли и землетрясения 1957 и 1989 годов. Однако обновленный город стал еще краше старого Сан-Франциско. Современный Сан-Франциско знаменит, прежде всего, причудливыми сочетаниями традиций, обычаев и культур разных народов, гармоничным объединением старого и нового в архитектурном облике, а также особенной – легкой, романтичной и раскрепощенной атмосферой, сделавшей его процветающим центром битников и хиппи, писателей и художников, музыкантов и актеров, городом, в котором мечты воплощаются в жизнь, а реальность сосуществует с фантазиями.
Природные условия Сан-Франциско весьма благоприятны. Климат средиземноморский. Холодные течения в Тихом океане оказывают сильное влияние на климат города. Летом на Сан-Франциско спускается туман, а зимой часто идет дождь. Средняя температура лета – 15-24 °С, средняя температура зимы – 10-15 °С, очень редко опускаясь ниже нуля. Дождь летом – редкое явление, но зимы часто дождливы. Среднее годовое количество осадков составляет 556 мм. Снегопады очень редки.
Международный аэропорт Сан-Франциско расположен в 13 километрах к югу от города. Жители и гости города также могут воспользоваться Международным аэропортом Окленда (32 км от города) и Международным аэропортом Сан-Хосе (70 км от города).
